(Micheline PELLETIER PARIS, FRANCE - 12 FEVRIER: Close up Simone Veil le l2 février 1987 à Paris, France.) 

Alors ministre des Affaires sociales du gouvernement Balladur ; elle était

en voyage officiel à Beyrouth. «Vous savez, malgré un destin difficile, je suis, je reste toujours optimiste. La vie m’a appris qu’avec le temps, le progrès l’emporte toujours. C’est long, c’est lent, mais en définitive,

je fais confiance.» Propos apparemment banals, propos qui pourraient paraître naïfs s’ils venaient de quelqu’un d’autre. Simone Veil est ainsi. 

Elle est dans le présent, toujours. Femme exceptionnelle, adorée

des Français, à l’image si pure. Simone Veil la déportée, Simone Veil

la combattante de l’IVG, Simone Veil l’Européenne. Toujours la même.

Un roc. Elle disait encore : «Je crois, toujours, que cela sert à quelque chose de se battre. Et quoi qu’on dise, l’humanité, aujourd’hui, est plus supportable qu’hier.» Et ajoutant : «On me reproche d’être autoritaire. Mais les regrets que j’ai, c’est de ne pas m’être battu assez sur tel ou tel sujet.»

                                       Photo du net à l'Assemblée

La voilà donc au gouvernement, en 1974. Giscard est président,

mais elle n’a pas voté pour lui. Chirac ? Elle apprécie l’homme,

mais pas le politique, et pourtant elle devient sa ministre de la Santé.

Simone, la rebelle, est ravie de ce pied de nez inattendu, mais elle pense

que «ça ne durera que quelques semaines», le temps de «balancer

une énorme gaffe». En fait de gaffe, elle ne tarde pas à faire ses preuves

et «perce», comme dira son mari, sur un thème qui marquera sa vie.

C’était, en effet, une promesse du candidat Giscard : dépénaliser l’avortement, et a priori ce devait être au garde des Sceaux de défendre

le projet. Mais Jean Lecanuet y est défavorable. Et c’est la ministre

de la Santé qui monte à la tribune. Un combat pénible où elle subira

les pires injures d’une droite antisémite, mais un combat aussi magnifique

qui marquera les esprits.

«Si j’en ressens de la fierté ? Non, mais je ressens une grande satisfaction, parce que c’était important pour les femmes, et parce que ce problème

me tenait à cœur depuis longtemps», dira-t-elle plus tard. Et aujourd’hui encore, elle avoue sa surprise : «La constance de la reconnaissance

à mon égard pour cette loi m’étonne toujours, et je continue de penser

que la loi Neuwirth autorisant la pilule est beaucoup plus importante.»

Simone Veil se rend aux urnes en Fiat 500,

le 10 Juin 1979. Photo Philippe Ledru. AKG-Images

Bien sûr, dans ce combat législatif, il y a eu cette forte image,

revue mille fois où elle avait le visage perdu dans les mains,

et tout le monde ajoutant qu’elle pleurait : «Eh bien non, nous dira-t-elle,

je n’ai pas le souvenir d’avoir pleuré, il devait être 3 heures du matin,

mon geste indique que j’étais fatiguée mais je ne pleurais pas.» Puis :

«La dernière nuit du débat, Jacques Chirac a souhaité venir à l’Assemblée pour me soutenir. Je lui ai dit que ce n’était pas la peine. A 3h30, le texte était voté par 284 voix contre 189. Je suis rentrée chez moi en traversant

la place du Palais Bourbon, où des égreneurs de chapelets m’attendaient

pour me couvrir d’insultes, et à la maison j’ai trouvé une énorme gerbe de fleurs.» Simone Veil avait gagné.

«Vous êtes féministe ?», lui demandera la journaliste Annick Cojean,

pour expliquer ce combat : «Je ne suis pas une militante dans l’âme,

mais je me sens féministe, très solidaire des femmes quelles qu’elles soient… Je me sens plus en sécurité avec des femmes, peut-être est-ce dû à la déportation ? Au camp, leur aide était désintéressée, généreuse,

pas celle des hommes. Et la résistance du sexe dit faible

y était aussi plus grande.»

Photo du net

«Mon premier réflexe est toujours de dire non», reconnaît-elle.  

C’est ainsi, Simone Veil aime, ou déteste, sans partage ni nuance.

«Quand Simone a décidé de quelque chose, on peut venir

avec tout un bataillon, on ne le fera pas changer d’avis», témoigne Marek Halter. Simone Veil trouve, ainsi, tout à fait inexacte l’analyse d’Hannah Arendt sur le procès Eichmann. Elle va trouver «insoutenable»,«inimaginable», et «injuste» la proposition de Sarkozy, en 2008, qui veut que tout enfant de CM2 se voie confier la mémoire

d’un des 11 000 enfants français victimes de la Shoah.

Mais c’est la même qui, dans les années 90, alors que le sida

faisait des ravages dans les services hospitaliers, se fait simple bénévole,

à l’hôpital Broussais, où elle participe à la consultation de nuit. Présente, toujours présente. Simone Veil a gagné le doit d’être inclassable.

Elle se prendra d’affection pour Rachida Dati, «une perle».

De Sarkozy, elle dira toujours : «Je lui garde amitié et confiance»,

disant aimer son «tempérament de combattant».

Elle multiplie les rôles honorifiques, mais la Shoah est toujours présente

dans sa vie de femme publique. De 2000 à 2007, elle préside la Fondation pour la mémoire de la Shoah, dont elle est par la suite présidente d’honneur. Les honneurs ne lui déplaisent pas. Le 1^er janvier 2009, elle est promue directement à la distinction de Grand officier de la Légion d’honneur.

Puis élue à l’Académie française en 2010. Elle continue.

Et le 25 novembre 2012, elle prend symboliquement la première carte adhérente de l’UDI, ce nouveau parti centriste, une carte au nom

de Simone Veil.

Ces dernières années, son regard, peu à peu, va disparaître. Vide,

comme absent. Elle est malade, de cette maladie que l’on dit du XXI^e siècle. Terrible, et cela lui va si mal. Elle qui aime tant sortir, parler,

elle ne peut ni l’un ni l’autre. Son visage se fige.    

              Extrait  Par Eric Favereau (Libération)

                                                                               Livres :

                                   Simone Veil, un Destin,

                                    par Maurice Szafran,                          

                                      Flammarion, 1994

            Une vie, par Simone Veil, Stock,‎ 2007  

Je voulais rendre un hommage à Simone Veil,

ayant une grande admiration pour cette femme,

qui faisait preuve de courage et de ténacité...

 France 2 a diffusé "La loi", un téléfilm retraçant la genèse du vote

de la loi sur l'IVG en 1974. La séquence de cette vidéo nous montre la scène clé du discours de l'ancienne ministre de la Santé à l'Assemblée nationale.

Interprété avec talent par Emmanuelle Devos...